In ultimul numar al jurnalului Science, Kostya Novoselov si Andre Geim de la universitatea din Manchester arata ca pot realiza tranzistori din grafena cu dimensiuni similare unor molecule.

Industria electronicii, care produce obiectul fabricat de om in numarul cel mai mare in toata istoria sa - tranzistorul - se va lovi in urmatorii 10 sau 20 de ani de un zid cauzat de imposibilitatea fizica a respectarii legii lui Moore, care spune ca numarul tranzistorilor care se pot inghesui intr-o suprafata se dubleazala la fiecare aproape doi ani.

Pe scurt, tranzistorii din siliciu si dioxid de siliciu nu pot sa fie facuti mai mici. Si acest lucru este cauzat de faptul ca materialul la aceste dimensiuni extreme nu mai este stabil, difuzeaza pe suprafata chipului in felul cum picaturile de apa se misca cand sunt aruncate pe o suprafata foarte fierbinte.

In urma cu patru ani cei doi autori au descoperit grafena, care a fost primul material cunoscut (si fabricat) care are numai un atom grosime. Structura sa chimica arata exact ca sarma de metal de la gard, cu singura diferenta ca in ochiurile retelei se gasesc atomi de carbon.

Sub acest nume stiintific se ascunde un material care se afla in grafitul creioanelor folosite la scoala si care se poate fabrica de fiecare dintre noi acasa: se ia o banda de scotch, se lipeste de varful unui creion si dupa aceea se lipeste de o bucata de metal sau oriunde vrem sa avem bucatelele de grafena. Dupa ce se dezlipeste banda de scotch, mici insulite de grafena sunt lasate pe suprafata substratului si care se pot vedea cu un microscop optic foarte bun.

Grafena astfel formata a devenit unul dintre cele mai studiate materiale in stiinta, pentru ca ofera aplicatii care in urma cu cativa ani erau considerate stiintifico fantastice. Si una dinte aceste aplicatii este posibilitatea de miniaturizare continua a tranzitorilor, care nu vor mai facuti de data asta din siliciu ci din carbon.

Realizarea marcanta a lui Novoselov si Geim este ca au reusit sa creeza forme in grafena, care a dus la "desenul" in aceste retele a tranzistorilor pana la dimensiuni de cativa nanometri. Si cu cat sunt mai mici cu atat au performanta mai buna. Ei au reusit sa arate ca pot realiza un tranzistor de cativa atomi in latime si in lungime si numai unul in inaltime.

Bob Westervelt, profesor la universitatea Harvard spune ca "Grafena este un material nou, cu multe proprietati incredibile care deschid noi posibilitati pentru domeniul nano-electronicii. Cu siguranta ceea ce va urma va fi foarte interesant".

Articol de Alexandru Lerescu, www.stiinta.info