Profesorul Fiorenzo Omenetto, profesor de inginerie biomedicala la Universitatea Tufts din statul american Massachusetts, alaturi de peste alti 20 de savanti de la alte universitati americane, lucreaza pentru a demonstra ca este posibil sa se implanteze un microcircuit electronic sub piele, cu scopul de a verifica functiile vitale, urmand a se dizolva singur in organism, in mod natural, dupa trei saptamani.

Pentru inceput studiile au fost facute pe soareci. Cipurile testate erau foarte simple si indeplineau anumite roluri in organismul cobaiului. Profesorul Omenetto si ceilalti cercetatori testeaza tot felul de senzori si dispozitive electronice implantabile in organism, de genul un cip implantat in apropiere de o fractura, care ajuta osul pentru a se suda la loc si care permite monitorizarea procesului de vindecare. Desigur ca ar fi minunat ca aceasta tehnologie sa se dovedeasca eficienta si posibil de aplicat si la oameni.

Compusii electronici biodegradabili sunt produsi pe baza unor pelicule foarte fine de siliciu, peste care sunt turnate straturi din metale bine tolerate de organism, precum magneziu. "Jongland cu grosimea stratului de metal, putem controla degradarea dispozitivului in timp", a explicat cercetatorul italian. Circuitul electronic este inconjurat cu un strat fin de polimeri obtinuti din matase, ale caror structuri se pot degrada mai rapid sau mai lent la contactul cu fluidele din corp. Degradarea matasii poate sa se faca aproape instantaneu sau dupa cativa ani.

Matasea despre care vorbim este una aparte, specialitatea laboratorului coordonat de profesorul Omenetto. Dizolvand coconul de matase cu multa sare, se poate izola fibroina, proteina principala din structura firului de matase. Astfel pot fi obtinute pelicule transparente, suple si biodegradabile, ca si fibre optice capabile sa transmita date informatice. Oamenii de stiinta lucreaza chiar la o serie de compusi mai complecsi decat cei testati pe soareci si spera sa obtina parteneriate cu diverse companii industriale pentru a lansa alte aplicatii comerciale.