O analiza aprofundata efectuata de Universitatea din Delaware si Colegiul Tehnic Comunitar Delaware a concluzionat ca energia regenerabila ar putea alimenta fiabil o retea electrica 99%  din timp, pana in 2030, la un cost care se potriveste cu costurile cu energia electrica de astazi.

Un amestec de energie diversificata, o zona extinsa geografic a productiei de energie regenerabila si o stocare eficienta a mijloacelor, cum ar fi bateriile si celulele, sunt elemente cheie care ar putea conduce la alimentarea cu succes a unei retele. Tinand cont de acest lucru, studiul a utilizat un model de computer care a verificat 28 de miliarde de combinatii de surse de energie regenerabila si dispozitive de stocare. S-a descoperit ca un sistem electric de 72 GW, de exemplu, ar putea rula 99.9% din timp, cu un sistem de stocare a hidrogenului folosind 17 GW de energie solara, 68 GW de energie eoliana si 115 GW de vanturi spre interior.

Combustibilul fosil va fi folosit in cazul in care sursele de energie regenerabila si energia stocata nu sunt in masura sa satisfaca cererea. Cand oferta depaseste cererea, modelul are prioritatea de a stoca surplusul de energie inainde de a utiliza energia ramasa pentru a inlocui gazele naturale pentru incalzirea locuintelor si a intreprinderilor. Daca ar mai exista un exces dupa asta, numai atunci s-ar risipi.

Cercetarea a durat patru ani si s-a bazat pe datele extrase din cererea de energie de la PJM Interconnection, o retea regionala care leaga 13 state, inclusiv New Jersey si Illinois. PJM reprezinta o cincime din reteaua electrica totala a Americii.

Cu scopul de a tine seama de costurile preconizate cu energia verde, studiul s-a concentrat pe minimizarea costurilor in loc de potrivirea cu consumul populatiei de energie electrica, asa cum au facut-o si alte studii similare. Autorii au folosit atat costurile curente, cat si costurile pentru 2030 care au estimat ca vor fi cu 50 mai scazute decat cele actuale, nu si-au asumat ca vor fi dezvoltate noi tehnologii, dar si-au asumat costurile mai mici datorita productiei in crestere si experientei tehnice. Costurile de intretinere au fost proiectate sa ramana aceleasi.

Studiul si-a asumat aceste costuri fara a include subventii guvernamentale si le-au comparat cu costul de generare dintre tipurile cele mai frecvent utilizate de combustibil fosil, de factoring in costurile externe, cum ar fi efectele poluarii aerului de alimentare a fabricilor asupra sanatatii umane.

Cercetarea a fost facuta publica luna trecuta in Journal of Power Sources.